Bartolomeo Manfredi nacque a Ostiano di Mantova nel 1580. Allievo in gioventù di Pomarancio entrò successivamente, verso il 1610, nella cerchia dei pittori seguaci di Caravaggio.
Le moltissime tele di soggetto popolaresco, dedicate a banditi, giocatori, soldati, indovini, valsero a diffondere l'aspetto più esteriormente naturalistico dell'arte del Caravaggio.
L'influsso di Manfredi fu vasto presso la seconda generazione dei caravaggeschi, e in particolare dei nordici.
Tra le sue opere si ricorda in particolare il Concerto (Firenze, Uffizi), La stanza delle guardie (Dresda, Gemäldegalerie Alte Meister), Il Castigo di Cupido ( Art Institute of Chicago).
Morì a Roma nel 1622.
La stanza delle guardie, Dresda, Gemäldegalerie Alte Meister