Appartenente ad una famiglia di incisori Charles Nicolas Coquin nacque a Parigi nel 1715. Dimostrò sin dalla giovinezza notevole abilità tecnica; le sue incisioni più felici (rappresentazioni di feste regali, di cerimonie di corte, di balli mascherati) appartengono appunto alla sua prima attività.
Maestro di disegno di Madame de Pompadour, fu incaricato di sovrintendere all'arredamento delle costruzioni regali.
Si occupò anche di oreficeria e, particolarmente, di ebanisteria.
La sua opera è costituita da circa 1500 pezzi fra i quali il Frontespizio dell'Enciclopedia, incisi da lui stesso o dai suoi collaboratori.
Morì a Parigi nel 1790.
Charles Nicolas Cochin il giovane - Ballo in maschera per il matrimonio del delfino con l'infanta di Spagna nel 1745, Parigi Louvre