Pompeo Girolamo Batoni nacque a Lucca nel 1708. Iniziò la sua attività come orafo nella bottega paterna ma si recò ben presto a Roma per studiarvi pittura.
Qui si formò osservando le pitture di Raffaello e i marmi antichi ma nonostante questa sua formazione classica e l'amicizia con Mengs e David, non aderì mai completamente al neoclassicismo.
Oltre a numerosi ritratti, notevole per la costante ricerca della bellezza ideale, ricordiamo molte tele di ispirazione idilliaca e di limpida esecuzione come: Maddalena (Pinacoteca di Dresda); Nozze di Psiche (Museo di Berlino); Sacra famiglia (Milano, Brera); Martirio di San Bartolomeo (Pinacoteca di Lucca).
Morì a Roma nel 1787.
Maddalena penitente