La situazione europea agli inizi del Seicento

archibugieriLa Spagna e la tregua con la Repubblica Olandese

All'inizio del 600 l'impero Spagnolo dominava gran parte del mondo, le americhe meridionali, il sud italiano, la Lombardia  vari porti in Asia e Africa ma non controllava la Repubblica Olandese con cui fu in guerra fino al 1609 anno in cui fu stipulata una tregua di 12 anni. La Repubblica Olandese per quanto piccola  e di scarsa potenza aveva costruito negli anni una discreta potenza navale che in modo piratesco assaltava le navi spagnole ma soprattutto stretto una serie di importanti accordi e alleanze con quasi tutta l'Europa e soprattutto con gli Asburgo austriaci altra super potenza europea.

La situazione austriaca

Gli Asburgo d'Austria regnavano su un territorio vasto e complesso  che comprendeva vari ducati e il regno di Ungheria, alla fine del 500 la situazione tra i possedimenti era instabile divisa sia tra le tendenze centripete delle fedi religiose che comprendevano luterani, protestanti, calvinisti e minoranze come ussiti e anabattisti ma anche divisa tra le tensioni feudali dei vari territori. All'inizio del 600 le forze cattoliche della galassia austriaca si unirono e alleate con la Baviera iniziarono a eliminare dal potere le forze riformate, luterane. Con il placet asburgico furono bruciati libri e esiliati 2500 protestanti tra cui il matematico Keplero.
I regni di Boemia e Ungheria, sempre sotto gli Asburgo, avevano garanzie costituzionali che li salvaguardavano dall'ingerenza asburgica in materia religiosa ma l'imperatore Rodolfo II d'Asburgo, cattolico, cercò di ridimensionare il potere protestante così come fece anche nei territori a confine con l'impero Turco in Transilvania dove i cattolici erano scarsi.
Gli Asburgo correvano il rischio di perdere vari territori così nel 1605 nel timore che l'imperatore Rodolfo II non fosse in grado di assolvere le sue funzioni, nominarono  il fratello maggiore  Mattia, per far pace con i Turchi e i territori a confine dell'impero. Mattia ottenne l'appoggio di Ungheria e territori riformati divenendo sovrano ma si scontrò con il fratello Rodolfo  che capitolò nel 1608 a Praga.
I protestanti aumentarono le richieste di libertà a Mattia e dopo alcuni tentativi di resistenza da parte di Rodolfo Mattia accetto le richieste e il titolo di Re di Boemia nel 1611. Gli Asburgo regnavano su grandi territori ma l'equilibrio era alquanto instabile.

La galassia Germanica

All'inizio del 600 la Germania contava circa un migliaio tra regni, ducati, principati e anche cavalierati autonomi retti da famiglie nobile imparentate in vario modo e con interessi religiosi, politici ed economici diversi. Nei primi anni del 600 tutti questi domini presagivano la necessità di aumentare le milizie per una eventuale guerra, dal Palatinato alla Sassonia aumentarono le spese militari e nel 1617 ritenevano una guerra imminente.
La situazione economica di tutta la Germania ma anche degli Asburgo era critica, i regnanti erano spesso insolventi e ci furono delle crisi che spinsero i Signori ( I nobili al potere) a conflitti con gli Stati rappresentativi (assemblee che rappresentavano le varie realtà della socità).

I disordini di Donauworth del 1607

Retta da Massimiliano I il ducato di Baviera era tra i pochi ad avere un saldo attivo e unità religiosa cattolica all'interno, nei primi anni del 600 Massimiliano si avvicinò alla strategia di Rodolfo aiutando l'Imperatore nella sua missione cattolicizzante.  Nell'aprile del 1607  furono inviati dei commissari imperiali e bavaresi a Donauworth perchè i cattolici ( in minoranza) potessero fare una processione ma  scopiarono dei disordini da parte protestante impedendo il rito.
Massimiliano organizzo un esercito ed entrò in città nel dicembre del 1607 restaurando il culto cattolico, l'imperatore donò la città a Massimiliano d'Asburgo che si innimicò quindi la Svevia sotto il cui dominio era Donauworth.
Nel 1608 seguì la dieta di Ratisbona ma i protestanti non riuscirono ad ottenere garanzie nè accordi ed anzi i cattolici rivendicarono la restituzione dei territori  espropriati dopo il 1552. La dieta si sciolse ma i protestanti si allearono.