Il Santuario di Oropa

Il Santuario di Oropa è il più importante Santuario mariano delle Alpi.  Si colloca in uno scenario unico e incontaminato a 1200 m. di altezza nei pressi di Biella.

Il sanutario è una vera e propria meraviglia barocca, immagino lo stupore dei pellegrini dopo giorni di cammino nel fitto bosco scoprire alla fine del cammino l'anticipo del paradiso che trovavano davanti agli occhi.

Il santuario e il sacromonte sono perfettamente incastonati nelle alpi verdi che delineano l'azzurro e pulito cielo del piemonte, le monumentali scalinate e la Basilica sembrano segnare il limite dell'uomo oltre il quale c'è l'azzurro paradiso sopra le montagne.

Il Santuario ha origine nel IV secolo per opera di S. Eusebio, è accertato che nel XIII secolo, esistevano le Chiese di Santa Maria e di San Bartolomeo punto di riferimento per i viaggiatori.

Il santuario ha origine  tra la metà del XVII e del XVIII secolo seguendo i disegni di grandi architetti quali: Arduzzi, Gallo, Beltramo, Juvarra, Guarini, Galletti e Bonora.

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La Madonna Nera

La Basilica antica è stata realizzata nel Seicento, in seguito al voto fatto dalla Città di Biella  durante l’epidemia di peste del 1599.

La basilica conserva al suo interno il Sacello eusebiano edificato nel IX, nelle pareti interne del Sacello sono visibili affreschi risalenti al Trecento incentrati sulla Vergine e su alcuni santi. All'interno è custodita la statua della Madonna Nera, realizzata in legno di cirmolo da uno scultore valdostano nel XIII secolo.
Secondo la tradizione, la statua venne portata da Sant'Eusebio dalla Palestina nel IV secolo d.C. mentre fuggiva dalla furia della persecuzione ariana.

La Basilica Superiore

La Basilica Superiore ha proporzioni monumentali meravigliosamente incastonata tra le alte montagne circostanti. L’affluenza dei pellegrini spinse alla costruzione della basilica superiore fin dal XVII secolo ma solo nel  a fine ottocento venne scelto il progetto dell'architetto Ignazio Amedeo Galletti (1726-1791) di un secolo precedente. La Basilica ha una lunga gestazione che si conclude nel 1960.

Il Sacro Monte

A completare la meraviglia fra seicento e settecento vengono costruite 12 cappelle dedicate alla vita della Vergine che all’interno contengono statue a grandezza naturale in terra cotta dipinta. Un patrimonio straordinario tanto da essere riconosciuto Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO e recentemente istituito Riserva Speciale della Regione Piemonte.

Come altri 25 sacri monti anche questo fu concepito in periodo barocco per testimoniare e raccontare con teatralità e facilità a tutti le tappe fondamentali della nascita di Cristo.

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elenco delle cappelle:

1. Cappella dell’Immacolata Concezione di Maria

2. Cappella della Natività di Maria

3. Cappella della Presentazione di Maria al Tempio

4. Cappella della Dimora di Maria al Tempio

5. Cappella dello Sposalizio di Maria

6. Cappella dell’Annunciazione

7. Cappella della Visitazione

8. Cappella della Natività di Gesù

9. Cappella della Purificazione di Maria

10. Cappella delle Nozze di Cana

11. Cappella dell’Assunzione di Maria

12. Cappella dell’Incoronazione di Maria in cielo o “del Paradiso”

link di interesse: I Sacri Monti - Il Santuario di Oropa - Sacro Monte di Varallo