La seconda metà del Settecento decreta il declino della musica barocca, con l'avvento dello stile galante che sostiene una grande semplicità d'espressione abbandonando il contrappunto per maggiore cantabilità e scorrevolezza. Si ricerca uno stile di equilibrio nelle sue componenti elementari: la frase, il periodo sono privi di ornamenti ma simmetrici e ambientati su una base armonica di semplicità mentre si impone la forma sonata.
Questa la fase che fa da preambolo al classicismo.
Non legato ad alcuna scuola nazionale, questo stile ebbe origine e svolgimento internazionali e preparò l'avvento della nuova età classica, che avrebbe visto dominare nella cultura e nell'arte i principi di linearità, di equilibrio e di chiarezza, maturate nel periodo di trapasso dal barocco al rococò.
Preclassicismo Lo stile galante La scuola di Mannheim Bologna e l'Accademia filarmonica Milano, dal Teatro Ducale alla Scala Orfeo ed Euridice Caro mio ben, un giallo musicale
Le forme musicali
Il Singspiel La sinfonia La sonata classica La forma sonata La serenata
L'Opera Buffa
L'opera seria e l'opera buffa L'opera del sorriso Primi esperimenti dell'opera buffa Gli intermezzi e la farsa L'opera buffa, primo atto Gloria e Tramonto dell'opera buffa
Invito all'ascolto: gli autori
Gli autori qui selezionati sono stati scelti tenendo conto dell'opera da essi svolta nell'ambito dell'evoluzione musicale: Jommelli e Traetta furono antesignani dell'opera di Gluck; Sammartini diede alla sinfonia una struttura moderna; Galuppi fu un precursore della sonata classica; Boccherini fu il creatore del quintetto d'archi; Gluck fu il primo grande rappresentante del classicismo musicale e il riformatore dell'opera seria; Piccinni, Paisiello e Cimarosa furono determinanti per l'evoluzione dell'opera buffa. Infine Haydn e Mozart, oltre ad essere i maggiori esponenti del classicismo viennese, rappresentarono il punto d'arrivo della musica del Settecento. Mozart in alcuni suoi brani anticipò la musica romantica.
Preclassicisti
Niccolò Jommelli Tommaso Traetta Giovanni Battista Sammartini Baldassarre Galuppi Giovanni Battista Martini
Classicisti
Niccolò Piccinni Christoph Willibald Gluck Giovanni Paisiello Domenico Cimarosa Luigi Boccherini
Parigi Musicale
Parigi musicale André Gretry Martini Chevalier de Saint George